Benda Kálmánra emlékeztek a népfőiskola szervezésében

A Magyary Zoltán Népfőiskolai Társaság és a Tatai Református Gimnázium közös szervezésében emlékeztek Benda Kálmánra, a Széchenyi díjas történészre, akadémikusra, a Tatai Népfőiskola első vezetőjére, december 3-án.

111 éve született Benda Kálmán akadémikus, Széchenyi díjas történész, a Magyar Tudományos Akadémia rendes tagja, a Károli Gáspár Református Egyetem alapító rektora, a Ráday Gyűjtemény igazgatója, aki a Tatai Népfőiskola (1940-1944) első vezetője, tanára is volt. Rá emlékeztek december 3-án városunkban, a résztvevők először a Kocsi utcán, a felújított Benda Kálmán emléktáblánál helyeztek el koszorúkat, majd három előadást hallhattak az emlékkonferencián, a Tatai Református Gimnázium aulájában.

A Tatai Népfőiskola 1940. január 7-én kezdte meg működését a mai népfőiskola névadója, Magyary Zoltán ösztönzésével, Márkus Jenő tiszteletes javaslatára. A kezdeményezés célja a fiatalok ismereteinek bővítése volt. A Tatai Népfőiskola az ország első, nem egyházi szervezésű népfőiskolájaként indult el, s azért a Kamalduli háznál hirdeti emlékét egy tábla, mert ott zajlott a legtöbb tanfolyam. Az első ugyan az Erzsébet téren, a mai Arnold Hotel helyén kapott helyet, az utána következő négy azonban már a Kocsi utcai épületben, míg az utolsó kettő az Új út 9. sz. alatt, mint szövetkezeti népfőiskola. Benda Kálmán nemcsak irányító szerepet kapott, hanem tanított is, népfőiskolai útmutatót készített, összeállította a foglalkozások tanmenetét és a vándorkönyvtár teljes anyagát. 1941-ig vezette a népfőiskolát, mely aztán 1944-ben végleg bezárta kapuit.

Az emlékkonferencia Michl József polgármester, Illés Dániel, a Református Gimnázium igazgatója valamint Borsó Tibor, a Magyary Zoltán Népfőiskolai Társaság elnökének köszöntő szavaival kezdődött. Ezt követően Berta Kristóf, a Károli Gáspár Református Egyetem Benda Kálmán BT Szakkollégium tanára „Benda Kálmán: A magyar nemzeti hivatástudat története”, Dr. Veres Zoltán, Komárom-Esztergom Vármegye jegyzője „Benda Kálmán, a tatai népfőiskola első vezetője”, valamint Kecskeméti Árpád, a Nemzeti Közszolgálati Egyetem Államtudományi és Nemzetközi Tanulmányok Kar Magyary Zoltán Szakkollégium hallgatója „Magyary Zoltán és Benda Kálmán szakmai kapcsolata” címmel tartott előadást.

A Magyary Zoltán Népfőiskolai Társaság minden év januárjában megemlékezik az egykori népfőiskola alapításáról is az Arnold Hotel épületénél. A következő esztendőben megalakulásának 30. évfordulóját ünnepli majd a közösség, s ebből az alkalomból 2025-ben számos ünnepi eseményt szerveznek majd. A jubileumi programsorozat részeként a januári megemlékezést egy újabb konferencia fogja kiegészíteni.